北京時間6月30日，據名記Shams報道，開拓者與艾頓達成了買斷協議。對于湖人來說，這絕對是一個超級好消息。休賽期，湖人志在補強內線，但其他球隊利用這一點紛紛抬價，讓湖人中鋒引援工作陷入停滯。艾頓突然進入自由球員市場，讓湖人看到了巨大的機會。有美媒第一時間曬出艾頓和東契奇詹姆斯的AI合影。

美媒報道稱，艾頓將加入以特納、布魯克-洛佩斯、卡佩拉和霍福德為首的自由球員中鋒行列。洛杉磯湖人是與自由球員中鋒關聯最密切的球隊，預計將成為艾頓休賽期的關注對象之一。可以確定的一點是，老東家太陽對艾頓沒有興趣，太陽隊記布爾吉特報道，太陽隊將不會追求與艾頓合作。布爾吉特表示，太陽對這位曾幫助球隊闖入2021年總決賽的中鋒沒有重聚興趣。

當Shams發布艾頓被買斷的消息時，名記凱文-奧康納第一時間在評論區曬出了艾頓身穿湖人球衣的P圖，不少美媒也喊話湖人趕快行動。對于湖人來說，艾頓度過澄清期后將成為自由球員，只要能說服艾頓本人，就可以完成中鋒的超級補強。

艾頓是東契奇同屆的狀元秀，上賽季，他為開拓者出戰40場比賽，40場全部首發，場均上場30.2分鐘，是開拓者4個中鋒中最長的。不過，他的表現卻令人失望，除了因傷缺席一半賽季，他在場時場均也只有14.4分（平生涯最低）10.2籃板（平生涯第二低），投籃命中率56.6%（生涯第二低）。

獨行俠媒體Mavs Film Room發推寫道：“比爾-達菲同時是盧卡和艾頓的經紀人。處于合同年的艾頓以一份低薪合同加盟湖人或許是可行的。”

已經有湖人媒體迫不及待地曬出了艾頓加盟后的新賽季首發陣容：東契奇、里夫斯、八村壘、詹姆斯和艾頓，并放話：誰能阻止這套首發五虎？