不同于此前在熱身賽打得游刃有余，廖三寧到了正式的亞洲杯，狀態則是肉眼可見地下滑不少。本來就是一個以進攻為主的雙能衛，結果因為自己在進攻端的猶豫，廖三寧的效率也大幅下滑，在場上有些不知所措。不過在關鍵的半決賽，隱身許久的廖三寧，終于迎來了強勢反彈。

郭士強并沒有因為此前某些球員的狀態不理想，就選擇在這場關鍵的比賽中棄用一些人，而廖三寧便很好地把握住了這個機會。整場比賽他在替補22分鐘的上場時間里，7投4中拿到12分4助攻，+16的正負值與朱俊龍并列全隊第一。

尤其是下半場幾個關鍵的突破硬解，幫助球隊打破僵局，而他在末節最后時刻的那記高難度后仰跳投得手，也讓比賽徹底蓋棺定論。媒體人別跑剛背豬直言：“今天比賽的轉折點是廖三寧第四節的兩個邊線突破，和一個高位擋拆。”

像廖三寧這樣優缺點明顯的后衛，其實郭士強就得找到他的正確使用說明書，對其進行揚長避短，此前能夠在對陣歐美球隊都不落下風的廖三寧，這次到了亞洲級別的賽事，反倒是有些吃癟，確實不太應該。而在半決賽對陣新西蘭這樣崇尚身體對抗的隊伍，廖三寧終于打出氣勢，利用自己的腳步和節奏，化解了自己的一些軟肋，從而把優勢發揮到最大化。

而在進入到自己的節奏后，廖三寧也打得游刃有余，不僅進攻端手到擒來，組織串聯方面也用妙傳助胡金秋輕松吃餅得分，不過最為關鍵的還是在末節那記利用節奏變化后的翻身高弧度壓哨投籃命中，確實有些亞歷山大的影子。

就像此前提到的，像廖三寧這樣需要進入到自己節奏的雙能衛，郭士強要做的就是必須對其提供絕對的信賴，而在決賽中大概率會碰上澳大利亞這種同樣擅長身體對抗的隊伍，如果中國男籃想要爆冷，再度登頂亞洲杯，那么廖三寧可能會是關鍵所在。

這場半決賽，像此前一直遭受到詬病的胡明軒、高詩巖以及這場比賽在關鍵時刻扮演冷血殺手的廖三寧，都證明了郭士強的堅持是正確的。既然已經打到最后一戰，也希望屆時男籃的全體將士們能夠放下包袱，輕裝上陣，遇強則強，只要我們的后衛能夠匹配上澳大利亞的進攻火力，這支一直被看低的中國男籃，并不是沒有機會摘回一枚金牌。