英超CEO理查德-馬斯特斯近日表示，盡管與日益密集的FIFA賽程存在沖突，英超不會將聯賽規模從20支球隊縮減至18支。然而，馬斯特斯確認，英超夏季系列賽（在美國）2027年繼續舉辦。

賽程沖突白熱化

法國甲級聯賽已在2023-24賽季將參賽隊從20支縮減至18支。但馬斯特斯告訴BBC體育：“我不認為我們會被迫做出這樣的決定。我支持足球運動的發展，也支持我們的俱樂部參與精彩的賽事，但不應以犧牲國內足球為代價。”

此前新世俱杯的舉辦引來多方不滿，馬斯特斯表示：“評估世俱杯成敗并非我的職責。我的職責是判斷這些新賽事是否影響國內賽程及國內競賽，而英超正是其中之一。自1994年以來，英超始終保持20支球隊、380場比賽的規模，從未改變賽制。如今我們卻因歐洲和全球賽事的擴張，開始重新設計國內賽程。我們要求球員參加更多比賽，但頂級賽事層面，國際足聯與所有利益相關方之間必須展開實質性對話，遺憾的是，這種對話一直缺失。”

盡管馬斯特斯正確指出英超自1994-95賽季將參賽隊從22支縮減至20支后未再改變，但過去英超也曾強行推行俱樂部不希望的賽程安排。最新爭議圍繞切爾西和曼城展開，兩隊因夏季賽事疲憊，希望推遲新賽季開局，但未獲批準。

英超夏季系列賽確認延續

針對英超內部對聯賽資金投入夏季系列賽的普遍質疑，馬斯特斯表示：“將賽事三年內兩度引入美國，尤其與轉播巨頭NBC深度合作，帶來巨大商業效益。這項始于2003年（前身英超亞洲杯）、吸引過25支球隊的兩年一屆賽事將延續，2027年確定將繼續。雖具體方案待定，需俱樂部支持，但這仍是增長議程的重要環節且廣受歡迎。”