北京時間6月30日，開拓者和上賽季首發中鋒艾頓達成了買斷協議。2018年狀元秀艾頓將恢復自由身進入自由球員市場。開拓者這一舉動，對于楊瀚森來說是一大利好。下賽季他進入輪換陣容穩了。名記查拉涅解讀，開拓者將圍繞球隊內的年輕中鋒建隊。克林根和楊瀚森毫無疑問成為開拓者重點栽培對象。

與此同時，艾頓爭奪戰悄然打響。艾頓雖然被開拓者拋棄，但他是場均兩雙的中鋒，對于想要引進中鋒的強隊湖人、勇士、雄鹿、凱爾特人都有著巨大的誘惑。

艾頓上賽季在開拓者場均得到14.4分10.2籃板1.6助攻1.0蓋帽，投籃命中率56.6%。艾頓是2018年狀元，他進入NBA后，每個賽季都打出場均兩雙表現，職業生涯場均得到16.4分10.5籃板1.6助攻1.0蓋帽，投籃命中率59.0%，罰球命中率75.5%。

艾頓下個月滿27歲，仍然處于籃球運動員的黃金年齡。艾頓原本還剩1年3560萬美元合同，其實如果開拓者想要交易艾頓，在這個夏天或許也能完成。但是，開拓者快刀斬亂麻，直接買斷艾頓，這是希望盡快把重心轉移到圍繞年輕球員——亨德森、克林根、楊瀚森等人重建上來。

艾頓被買斷，湖人成為最被看好撿漏的球隊。此前，湖人想要引進的中鋒目標亞當斯、加福德都續約了，追求凱斯勒但是爵士要價太高。山重水復疑無路，柳暗花明又一村。這時候艾頓被開拓者買斷，湖人迎來了補強中鋒的機會。

美媒Hoop Central在推特上表示：“湖人應該追求艾頓。”獨行俠媒體Mavs Film Room發推寫道：“比爾·達菲同時是盧卡和艾頓的經紀人。處于合同年的艾頓以一份低薪合同加盟湖人或許是可行的。”湖人自媒體Lakers Lead也在推特上寫道：“東契奇和艾頓擁有同一個經紀人。”

客觀來說，湖人確實是艾頓不錯的落腳點，他可以獲得首發中鋒位置，而且有東契奇和詹姆斯喂球，相信他能打出不錯的數據為自己正名。要知道，東契奇效力獨行俠時，能讓加福德和萊夫利打出優秀表現，而艾頓的身體條件和運動能力如此出色，在湖人吃餅完全沒問題。

不過，湖人還需要提防其他強隊搶人。勇士、凱爾特人和雄鹿陣容里也缺少中鋒。鑒于綠軍下賽季缺少塔圖姆，雄鹿下賽季缺少利拉德，并沒有奪冠的把握，艾頓去這兩支球隊的可能性并不大。

勇士對于艾頓確實有一定的吸引力，畢竟這是一支有冠軍底蘊的豪門，也具備沖冠實力。此外，艾頓和勇士球員希爾德是巴哈馬男籃的隊友，聯手征戰過國際比賽。勇士或許可以讓希爾德擔當說客。